Программное обеспечение, дизайн, сообщения в блоге, текстовый контент, видео и фотографии— то есть все, что имеет автора, является объектом интеллектуальной собственности и защищается авторскими правами. Это означает, что только автор имеет право использовать произведение — публиковать, вносить изменения, продавать права на произведение, а все желающие это сделать должны просить у него разрешения.

Но не бывает правил без исключений. Таким исключением можно с некоторыми оговорками считать так называемую «доктрину добросовестного использования».

Так, например, в США, добросовестное использование не является нарушением авторского права, если произведение использовался с целью критики, комментирования, для выпуска новостей, преподавания или научных исследований. В то же время при установлении факта «fair use» учитывают:

• произведение используется в некоммерческих целях или нет;
• количество использованных произведений (например, суд в каждом случае устанавливает, какое количество стихов распечатал учитель для изучения в классе с учениками, и не нарушает ли данное количество принцип «fair use»)
• рыночную цену произведения.

В украинском законодательстве добросовестное использование произведений упоминается в Законе «Об авторском праве и смежных правах». Так, статья 21 настоящего Закона предусматривает исчерпывающий перечень свободного использования произведений. В частности, без согласия автора, но с указанием его имени допускается:

• использование цитат (коротких отрывков) из опубликованных произведений в объеме, оправданном поставленной целью, в том числе цитирование статей из газет и журналов в форме обзоров печати;
• использование литературных и художественных произведений в объеме, оправданном поставленной целью, в качестве иллюстраций в изданиях, передачах вещания, звукозаписях или видеозаписях учебного характера;
• публичное исполнение музыкальных произведений во время официальных и религиозных церемоний, а также похорон в объеме, оправданном характером таких церемоний;
• воспроизведение в информационных целях в газетах и ​​других периодических изданиях, передача в эфир или другое публичное сообщение публично произнесенных речей, обращений, докладов и других подобных произведений в объеме, оправданном поставленной целью;
• адаптация существующих и создаваемых аудиовизуальных произведений для слепых, лиц с нарушениями зрения и лиц с дислексией путем применения аудиодескрипции.

Также допускается без согласия автора или другого лица, имеющего авторское право воспроизведение отрывков из опубликованных письменных произведений, аудиовизуальных произведений в качестве иллюстраций для обучения; воспроизведение учебными заведениями для аудиторных занятий опубликованных статей и других небольших по объему произведений, а также отрывков из письменных произведений с иллюстрациями или без них при условии, что:

а) объем такого воспроизведения соответствует указанной цели;

б) воспроизведение произведения является единичным случаем и не имеет систематического характера.